２０１７年に生まれた子どもの数が９４万１０００人にとどまり、２年連続で１００万人を下回ることが２２日、厚生労働省の推計で分かった。１８９９年の統計開始以来、最少となる。一方、死亡数は戦後最多の１３４万４０００人に上る見通しで、自然減は年間４０万人を突破。人口減少に拍車が掛かっている。 出生数は初めて１００万人を割った１６年の９７万６９７８人から、さらに約３万６０００人減る。２５～３９歳を中心とする出産適齢期の女性の減少が大きな要因。１人の女性が生涯に産む子どもの数（合計特殊出生率）も１６年時点で１．４４にとどまっており、出生数の減少は今後も続くとみられる。